贡米，顾名思义是为皇室特供之稻米。它们用平民百姓的汗水浇灌而成，却只属于皇室贵族的专享。它们曾在属于自己的时代被顶礼膜拜，也曾参与书写某个朝代的辉煌。如今这些皇室的御膳大多烟消云散，好在其中的代表——小站稻天赋异禀，被历朝历代重视，得以传承至今。
中国大事，无一不与李鸿章有关系
李鸿章在晚清政治舞台上纵横捭阖达40年之久。上至定国安邦，下至屯垦兴农，中国大事，无一不与李鸿章有关系。李鸿章是一位重视农业的官员，他发起小站屯垦，兴修水利，治理直隶水患，运用各种方式赈灾，通过减赋减差等措施减轻人民负担，还创办了农产品机器加工业。
同治九年（1870），直隶总督李鸿章到天津南郊调研，发现东至新城搭界的杨家岑子、邓家岑子，西至韩姓碱场、孟家洼，南至港边，北至泥沽，这一大片范围是盐碱低洼地，积涝纵横，雈草丛集，荒废不耕，土旷民稀。这里便是小站镇的雏形。于是，李鸿章产生了屯垦的想法，将这一任务交给正在修筑大沽炮台的周盛传。至光绪七年，整个垦区熟田合计“不下六万余亩”。
李鸿章圈定小站一带斥卤之区为垦区，不仅避免了势家富豪抢占田亩，而且有利于屯垦。运用科学兴修水利、植树造林，对小站垦区土壤拉荒刷碱、保持水土生态环境起了决定性作用，为北方开垦荒地、种植稻作树立了样板。
屯田种稻
不负李公（鸿章）的周盛传
天津小站，镇名，位于天津南郊，距大沽三十公里，是我国北方著名的“小站稻”生产基地。这一基地的诞生，李鸿章是策划者和领导者，而项目实施者是周盛传。
周盛传，字薪如。同治元年(1862年)，进入李鸿章麾下，组建淮军盛字营。同治十年(1871年)，奉调入津，之后便开始了对小站及小站稻的开发。周盛传晚年自号“北海老农”，在天津小站以所统军队搞屯田种稻，致力于挖河建闸、插秧种树，虽为将军，却更像一个老农。
光绪元年二月，盛字军营陆续移屯垦区潦水套（新农镇），以亲军营为中心，按矩形布营盘二十余座。移营屯兵不久，便在十分荒凉的地方（亲军营之南）大兴土木，建立新镇，命名为“新农镇”，后人称之为“小站镇”。
周盛传不负李鸿章所托，小站垦区水利工程建设是值得称颂的，孙家鼐在撰写《周盛传神道碑》时，浓墨重彩描述了周盛传兴修水利的功绩：“初廷议，规畿东水利，论者持异同。公（周盛传）以新城之役，往来津、静久。潮汐日再至，一疏瀹之，与南中原沃野比。乃上书李公（鸿章），请开南运减河，并陈三利。其言曰：‘泄南运盛涨澹畿南十数州县荡析之灾，一也；引甜涤咸变斥卤为膏腴，二也；濒海数百里，峪涧缭曲足以阻车骑，蹙敌粮运，为海防一助，三也。’”
周盛传率领盛字军在小站驻屯，兼耕与守，练则为兵，耕则为农，兵农兼资。垦田所获，以裕军食，购置洋枪，创兴街市。在当时环境下，这种开荒屯垦、合理规划、科学种田、发展农业，以农养兵的做法，也是凤毛麟角。
盛字军小站屯垦的历史意义和现实意义包括以下几点：
（一）小站稻作区开垦成功，具有农业土地开发工程学意义；
（二）马厂减河为盛字军小站屯垦标志性工程，其泄洪排涝，输水灌溉功能，至今仍然具备；
（三）小站稻本土是小站稻作区；
（四）小站稻为我国北方著名商品粮，以“特二级优质粳米”的品级出口；
（五）小站稻是津南区和小站镇标志性美食，也是天津市标志性美食之一。
皇室贡米
据记载，小站稻始于宋辽时期，成名于清朝末年，从清末周盛传驻军小站、兴修水利、选育良种，使晶莹剔透、香气四溢的小站稻成为皇室贡米至今，小站稻成名已近140年。
既有京师认可，又有皇帝褒扬
朝廷出钱由军队种出来的大米，品质非凡，所以理所当然成为御膳房用米。这米当年好吃到什么程度呢？光绪皇帝写给周盛传的“御制碑文”说，“秋水沟渠，万众饱夫玉粒；春风楼橹，九重恃此金汤”。玉粒二字，说的就是优质米。这还不算，当年京官薪水，不光有银两，还有米票。清代仓储米，都是漕运的南方籼米，在京的南人，偏把米票贱卖给米市，再换小站米吃。
成为外交国礼
1957年，农业部将爱国(金钢稻)、银坊、水源300粒各五磅经外交部赠给巴基斯坦。
1958年，中国农业代表团以水源300粒稻种18.5万斤，银坊稻种6.5万斤作为礼品赠予苏联。
如今端上现代人餐桌的西院2号小站稻会是个啥味道呢？这个自然要您亲自尝了才知道，但可以肯定的是，比之清末皇上餐桌的小站稻，味道肯定更好，因为我们一直在创新，在改良。
独特的生长环境
独特的土壤，据有关部门测定，漳河流经的黄土高原地区每吨黄土含氮0.8~1.5公斤、磷1.5公斤、钾20公斤，大量沉积的有机肥料，随着马厂减河流入小站这片土地，以甜刷咸，化碱成腴，构成了独特的优质稻生长条件。最神奇的是，小站稻核心产区60公分往下都是黑土，都是退海之地，贝壳儿碎屑含量极其丰富，贝壳儿在这可是个宝，直接影响就是产出的小站稻矿物质和硒含量是最多的。
更充足的光照，小站位于华北滨海平原，属于暖温带大陆型季风气候。主要特点:日照较长，太阳辐射强，晴天多，云雨少，光照条件好。年可日照时数为4000小时以上，为小站稻保证了2659小时的年日照量，年平均日照率为61%。作为一季稻的小站稻比其它地域的一季稻增加了43天的日照。
独特的水源，小站镇当年拥有得天独厚的水源优势，南运河水夹带着漳河从黄土高原卷来的泥沙和氮、磷、钾等有机肥料，注入了小站土地，构成了独特的优质稻生长条件。
绿色生态无农药，只施有机肥，“碱欺瘦地，碱怕肥田”。小站稻种植期间增施有机肥料，可以改善土壤理化性状，增加土壤养分，提高地力，对增强脱盐效果、实现水稻稳产高产都具有重要作用。专门引进了水稻秸秆就地肥料化还田利用技术，以水稻秸秆为原料，以稻田为发酵场地，利用冬闲季节，采用微生物发酵技术，快速腐熟水稻秸秆，生产秸秆生物肥料，变上一季秸秆为下一季肥料，发酵制成的绿色有机肥，为小站稻生产可持续发展奠定了基础。
稻田养蟹，蟹吃害虫，解决农药的问题，蟹粪更是最好的有机肥料，更加助长了小站稻的独特口感。稻蟹共生是一种“以稻养蟹、以蟹养稻”的生态种养新模式。河蟹可以具有除草、除虫，实现生物防治，预防水稻虫害，减少农药使用，河蟹的排泄物可作为肥料，促进水稻生长。稻田养蟹不仅可以提升水稻的品质，同时也能为河蟹提供优质的生长环境。
这优质的稻米品种，绝了
如果您品尝过小站稻，您会发现西院2号小站稻既像传统的小站稻，又不同于一般的小站稻，因为我们选用了金字塔尖品种——金稻919。
虽然小站稻米已是十分难得
小站稻独立质量标准优于国家标准，经测定，小站稻的蛋白质含量达到8.68%，高于优质粳稻平均水平，其中赖氨酸含量0.282%，高于对照标准8.9%，苏氨酸含量0.293%，高于对照标准9.3%；淀粉谱特性值各项指标小站米均明显低于对照米，其中峰值、谷值、终值、回冷值和消减值达到极显著水平。在米饭感观评价上，小站稻米色、香、质地三大指标中，质地差异明显，其中黏性、弹性和综合三项指标高于对照米，达显著水平；综合理化、评比结果，小站稻米具有蛋白质含量高、米饭质地松软、弹性好和冷凉后不变硬的特点，这些特点决定了其优良的品质。
但，西院2号小站稻有更高的“追求”
限定产地
据考证，小站稻区域有168亩产区非常神秘，历史上别的产区可以供给军队，供给高官，但这块地方出产的稻米专供皇室，是真正的皇室贡米，现在依然是小站稻的金字塔尖，这块地被当地人称为“西院”。虽身处华北地区，但得天独厚的气候环境，足以和陕西相提并论，故此被内部冠以“西院”的雅号，设定编号为2。
限定品种
2018年，天津市提出《天津小站稻产业振兴规划（2018-2022年）》，一场“种子研发升级行动”自此打响。天津小站稻种源主要依托天津市原种场、天津市农科院农作物研究所、天津农学院和天隆公司四家种子研发机构。最新育出的非转基因抗除草剂水稻品种为发展水稻机械化旱直播技术解决了关键问题，为小站稻保护与发展提供了有力的技术保障。天津市农业农村委员会组织科研部门先后选育并审定通过了15个水稻品种，其中优质稻津原U99、天隆优619、金稻919、津川1号等米质达到国际一级标准，口感弹润香甜，成为国内高端米的代表品种。
特别是“金稻919”，表现尤其出色：粳稻品质指标方面，蛋白质含量在11%以上，淀粉含量在85%以上，脂肪含量低于2%。‘金稻919’米质外观晶莹剔透，米饭蒸煮时清香四溢，开锅后油光发亮，饭粒排列整齐、美观，入口软、细嚼后弹性好、微甜，口感极佳。”近年来“金稻919”与来自江苏、辽宁、黑龙江和天津等地的知名品牌稻米比拼，均名列前茅。
杂交水稻之父、天津市首位特聘专家袁隆平院士曾多次到津，表示天津市在水稻育种研发方面基础较好，要致力于进一步振兴天津小站稻，提高天津小站稻的产量和质量。
新科状元
天津农学院教授崔晶说，天津的“金稻919”是可以媲美国际公认优质米品种“越光”和日本优质米新科状元“一誉”，而我们的西院2号恰恰选用的，也是唯一种植的就是“金稻919”。
这独一份的米界荣耀——绝了
2002年被国家技术监督总局第一批准许使用食品安全生产标识(QS标志)。
2003年通过了ISO9001-2000质量管理体系认证，并被中国粮食行业协会评为「放心粮油」食品。
顶级大米不光能吃饱，更能吃好
众所周知，粳米偏短圆饱满，籼米长细窄小。西院2号小站稻以原产天津津南小站地区的优质粳米而名扬海内外，其米粒大而饱满，半透明没有粉白色的腹白，形状长而完整，呈椭圆形，晶莹透亮，均匀一致，富有光泽。
垩白率是衡量稻米品质的重要性状之一，直接影响稻米的外观品质和商品流通，影响其加工品质。
一级优质米垩白率在10%以下，而西院2号小站稻的垩白率≤1.0%，是垩白极少、完整度高、光泽感强的优质大米。
在淘米时，我们就能看到西院2号小站稻淘米水呈奶白色，这是因为淘米水中的干物质多。脂肪酸值越低，米汤干物质越多，大米的品质越好、越新鲜。正因此，我们也提醒大家，西院2号大米要清淘少洗，才能保留更多的营养物质。
煮饭的过程中，就可以闻到它甘醇轻盈的香味，出锅后，粒粒完整、分明，色泽洁白晶莹，气味清香淡雅。
在品尝的过程中，会发现饭粒入口后十分香甜，咀嚼时富有弹性、不粘牙，无渣感，久嚼后仍有回甜，越嚼越香。
实际上，大米的口感是可以通过胶稠度测试出来的。胶稠度越大，煮出的米饭越柔软，粘性大、口感好、有光泽、冷饭也不会变硬，“软饭”才是公认品质好的表现，它不是“硬饭派”眼中又软又烂的米饭，而是糯而不粘的绵软。
一般情况下，米饭冷却后，淀粉中的直链分子结构会重新恢复，使米饭重新变得“硬”起来，这种变化就是“回生”，又称为“老化”。其消化吸收率及营养价值也明显降低，而且这种淀粉的老化是不可逆转的，不能通过再次蒸煮回到之前的状态，且不利于人体的消化吸收。
将煮熟的米饭放置两小时，让其彻底冷却，让人称奇的是：冷却的西院2号小站稻米饭没有变硬、板结，口感如旧，确实是“米中珍珠，皇室典饭”。
我们努力，我们奋斗，我们最终的目的就是为了更好的生活，为自己，更为家人，所以在民以食为天的吃食上面，已经过了吃饱的阶段，我们需要吃好来满足那么辛苦的自己，就比如好的西院2号小站稻，历经数代人的努力才形成了其卓尔不凡的口感——丰富而绵密，简单孕育着复杂，不怕嚼更不怕品，越嚼越有惊喜，越嚼越有回味，流经咽喉，顺着食管，让回甘暖了肠胃，更抚慰了全身，所以这样的大米，是值得用来定义生活的，也是值得与亲朋共享的，这样的一碗米饭，是米饭，又不是米饭。
在物质大丰富的如今，走亲访友的伴手礼却成了一件头疼的事情，首先，要投其所好；其次，要拿得出手，最好还要有点特殊意义。
与其想破脑袋，不如从日常所需入手，送吃的总是不会出错的，尤其现代人这么注重品味、养生和健康，吃的好一点，总是没错的；吃的有品位，那就最好了，如此一想，西院2号小站稻好像再稳妥不过。
说它是米，产量有限，西院2号只限定皇家贡米核心产区，对于自然条件要求之苛刻无以复加，所以只圈定168亩“西院”的产量，不管是谁，吃到一碗都是福气。
其米质论口感，白里透青、油光发亮 粘香适口、回味甘醇；论营养，含有人体所需的各种氟基酸 脂肪酸 矿物质 较多的纤维素；论功用，其味甘性平、微寒，可补中益气、健脾和胃，有除燥渴、止泻痢 健筋骨和清五脏之功效。
说它不是米，从宋辽到清末，乃至如今，历史上一直都有小站稻的传说；从皇室贡米到现代袁隆平指导下的改良，再到和国产大飞机“919”的同名，一直都是品质卓绝的代表，更是美好生活的象征，它凝结的是历史，是回味，是久经浮华之后的精华沉淀；也是淬炼成刚、凤凰涅槃，极好的隐喻来我们的未来和人生，是给亲朋最美好的祝福。